秘密がいっぱい、うさぎの耳

うさぎの特徴といえば・・・

 
かわいい♪
 
みんなの癒やし✌

それだけではなくて・・・

一緒に暮らすと楽しい。

それって特徴?

長い耳。

そう。

今回は、いろいろ不思議な、うさぎの耳について、記載したいと思います。

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どうして長い?うさぎの耳

それでは、どうして、うさぎの耳は長いのでしょうか?

そら、長いほうがかわいいからや。

うーん。

もしかしたら、それもあるのかもしれません。(?)

でも、もっと大切な理由があるのです。

それを、ここから説明したいと思います。

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いち早く天敵の音をキャッチ、レーダーの役目

野生下において、食べられてしまう立場のうさたちは、一刻も早く、天敵から遠ざからなければいけません。

ここで、役に立つのが、この長い耳。

天敵はいないか、常にレーダーを張り巡らしているのです。

その聴力は、およそ3km先の音まで聞こえると言われています。

3km先の音まで聞こえるうさぎ

そして、この耳、左右別々に動かすことだってできちゃう、優れモノなのです。

 
へっへっへっ♪
 
360度、全ての方向から、音をキャッチできるよ(^_-)-☆

360度すべての方向から音が聞こえるうさぎ

全ての方向から、音をキャッチして、情報収集しているのですね。

人間がキョロキョロするのと、同じような感じです。

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高い音も、へっちゃら

遠くの音だけではありません。

実は、人間よりも、ずっと高い音を聞くことができるのです。

人間とうさぎが聞こえる音の高さのちがい

人間よりもずっと高い音を聞き分けることで、空からくる天敵の動きも、いち早くキャッチします。

うさぎと一緒に暮らしていると、何もないのに、突然、うさぎが耳をそばだてることがありますよね。

きっと、私たち人間には聞こえない何かの音を、キャッチしたんでしょうね。

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住んでいる場所によって、耳の長さが違う

同じような感じに見えるうさたちの耳ですが、実は、住んでいる環境の危険度合いによって、耳の長さが違ったりします。

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まあまあ危険、ナキウサギ

ナキウサギ

一般的なうさぎの耳のイメージとは違って、丸くて小さなかわいいお耳を持ってます。

北海道の大雪山系など、標高の高い山の岩場などで暮らしています。

そこそこ危険、穴うさぎ

野生の穴うさぎ

地面に穴を掘って暮らしています。

昼間は穴の中で過ごして、夜になると巣穴から出てきます。

常に危険、野うさぎ

ジャックラビット

草原に暮らす野うさぎの周りには、危険がいっぱい。

そのため、野うさぎの耳はとても長くなっています。

へぇ~、うまくできてるんだね~。

日本に生息する野うさぎの品種については、↓の記事に詳細を記載していますので、こちらも見てみてくださいね♪

大あくびのうさぎ

耳で、体温調節

うさぎの耳には、たくさんの血管が通っています。

暑い時は、この耳に風をあてて、血液の温度を下げ、その冷やされた血液が、全身を巡ることによって、体温を下げていますよ。

うさぎが涼しくなるまで

逆に、寒い時は、耳を伏せて、体温が下がらないように調節しています。

心を表す、耳の動き

うさぎの耳って、ほんまに多機能やな~。

うさたちは、この多機能な耳をフル活用し、実際に見える前から、耳に聞こえる音で、情報をキャッチします。

冷蔵庫の音に期待するうさぎ

耳が立っているとき

耳をそばだてるうさぎ

うさぎが、耳をピンとたてて前に傾けているときは、前にあるものに興味をもって、一生懸命、情報収集しているときです。

片耳だけ立っているとき

片耳だけ立てているうさぎ

リラックスの最中に、気になる音が聞こえたとき、めんどくさそうに、片耳だけ上げて、なんとなーく情報収集します。

耳を伏せているとき

耳を伏せているときは、両極端な2つの場合があります。

リラックスしているとき

耳を伏せるうさぎ

体も伸ばして、リラックスしているときです。

ぱっと見た感じが、五平餅のように、どべーっと平たくなっています。

五平餅
五平餅

極度に緊張しているとき

非常に怖くて、緊張しているときも、耳を伏せます。

体を低くし、恐怖に体を震わせ固まった状態で、天敵から隠れようとしています。

わが家では、爪切りに連れていくとき、この姿になります。

ってことは、天敵は飼い主??

うさぎのしぐさと気持ちについては、↓の記事に詳細を記載していますので、こちらも見てみてくださいね♪

どの子もかわいい、立ち耳うさぎと垂れ耳うさぎ

ペットとして飼われている、うさたちには、立ち耳の子と垂れ耳の子がいます。

立ち耳うさぎたち

一般的に、好奇心旺盛で、活発な子が多い傾向があります。

ネザーランドドワーフ

ネザーランドドワーフ
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

ペットのうさぎの中で、最も小さい子たちです。

小さい体に短い耳が特徴で、ピーターラビットのモデルになったと言われています。

ネザーランドドワーフについての詳細は、↓の記事に記載していますので、こちらも見てみてくださいね♪

ミニレッキス

ミニレッキス
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

ベルベットのような手触りと、艶がある美しい毛並みが特徴です。

ドワーフホト

ドワーフホト
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

全身が純白な毛に覆われており、目の周辺にある黒いアイラインがとてもかわいいうさぎです。

ジャージーウーリー

ジャージーウーリー
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

小さな体に、5cm〜8cmもあるふわふわな毛をまとっている、小型のうさぎです。

ライオンヘッド

ライオンヘッド
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

オスライオンのようなたてがみと、ちょこんと見える小さな耳がかわいいうさぎです。

フレミッシュジャイアント

フレミッシュジャイアント
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

世界最大の種類のうさぎで、耳の長さが20cmになる子も。

ダッチ(パンダうさぎ)

ダッチ
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

ハチワレ模様のお顔に、白と黒のツートンカラーが特徴で、耳もピンとしています。

ジャパニーズホワイト

ジャパニーズホワイト
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

よく、昔話に登場する、白い体に赤い目のうさぎです。

うさぎの耳といったら、最も多くの方が、この子の耳を想像されるのではないでしょうか?

ミニうさぎ

ミニうさぎ

いわゆる雑種の子たちです。

アマミノクロウサギ

アマミノクロウサギ
引用元:環境省ホームページ

国の特別天然記念物でもあり、絶滅危惧種のうさぎです。

目も耳も小さいのが特徴です。

垂れ耳うさぎたち

うさぎ ホーランドロップ

耳の付け根にある軟骨の影響で、耳が垂れてくるとされている、垂れ耳の子たち。

実は、野生下には、垂れ耳のうさぎはいません。

確かに、野生で暮らしているイメージがないかも・・。

もともと、ペット用に品種改良された子たちで、耳が垂れているため、若干聴力が劣るようです。

そのせいか、性格は、一般的に、穏やかで、人懐っこいと言われています。

ホーランドロップ

ホーランドロップ
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

垂れたお耳と、少しつぶれたようなお顔、全体的に小さく丸い感じがかわいいうさぎです。

ホーランドロップについては、↓の記事に詳細を記載していますので、こちらも見てみてくださいね♪

アメリカンファジーロップ

アメリカンファジーロップ
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

垂れ耳とふわふわの長毛が特徴のうさぎです。

アメリカンファジーロップの詳細については、こちら↓も見てみてくださいね(^_-)-☆

イングリッシュロップ

イングリッシュロップ
出典:町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年

地面に垂れ下がるほどの長い耳がインパクト大のうさぎです。

今回の子たちも含めた、うさぎの品種については、↓の記事に詳細を記載していますので、こちらも見てみてくださいね♪

うさぎの耳のケア

うさたちは自分でお耳をきれいに毛づくろいしますので、よほど汚れていなければ、人間の手で耳掃除をする必要はありません。

特に、立ち耳の子たちは、自分で毛づくろいして、きれいにします。

ただ、垂れ耳の子たちは、耳の外側が汚れていたら、清潔なガーゼなどで、優しく拭きとってあげてください。

うさぎの耳掃除の方法

耳あかに湿気がある場合は、ガーゼで、そっと拭いてあげましょう。

耳あかに湿気がない場合は、ガーゼに少量のオイルなどを付ければ、拭きやすくなります。

オイルは、洗浄力が弱く、香料などが入っていないものがおすすめです。

耳を照らす、イヤーライト

うさの耳の中をよく見えるように、照らします。

両手で作業ができるのもGood!

難しい場合は、動物病院や専門店にお任せ

拭いただけでは取れなかったり、耳の奥まできれいにする必要があるときは、無理をせず、動物病院や専門店にお任せしましょう。

うさぎの耳の病気

夏場や梅雨時は、垂れ耳うさぎの耳の中が蒸れやすく、病気になりやすい状況になってしまいます。

あら、大変。

立ち耳うさぎでも、爪が伸びていたりすると、毛づくろいのときに、自分の爪で、自分の耳を傷つけてしまうことも。

気を付けましょう。

お耳の付け根に、リボンなどをつけると、とってもかわいいうさぎにはなりますが、付けたリボンなどが血流を止め、お耳が壊死してしまうことがありますので、絶対にやめましょう。

うさぎの耳の病気のサイン

それでは、うさぎの耳の病気を、どのようにして、見分けたらいいのでしょうか?

以下のようなしぐさが見られるときは、お耳の病気かもしれません。

  • 頭を左右によく振る。
  • 頻繁に、耳をかくようになる。
  • 急に耳あかが増えた。
  • 耳の中が臭う。

普段からスキンシップを多く取って、こまめにチェックをし、病気の早期発見に努めましょう。

外耳炎

クリーム色の耳あかやかゆみなどの症状があります。

中耳炎

パスツレラ菌が原因で発症することが多い中耳炎では、鼻水や涙などの症状があります。

内耳炎

鼓膜の中で増殖した細菌からうみがたまり、内耳にまで及ぶと内耳炎を発症します。

斜頸の原因は内耳炎であることが多く、重症化する前に受診することが大切です。

いかがでしたか?

うさぎの耳って、奥が深いんだね。

大事にしたらんとあかんなぁ。

今回は、うさぎの耳に隠された秘密に迫りました。

改めて、うさぎの耳を、よく観察してみたいと思います。

ここまでお読みいただき、ありがとうございました(^^)/

<この記事の引用等>

・文中の穴うさぎの写真は、pictavioによるPixabayからの画像です。

・文中の、野うさぎは、ジャックラビットで、Wayne LintonによるPixabayからの画像です。 

・うさぎの耳の病気については、【症状と原因】ウサギの耳の病気を参考にしています。

・アマミノクロウサギの写真は、環境省ホームページより引用しています。

・うさぎの種類の写真は、「町田修『新うさぎの品種大図鑑』誠文堂新光社 2014年」から、引用しています。

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